직무발명 기술혁신 시대에 반드시 이해해야 할 이유

직무발명 : 기술 중심의 기업에서 빈번하게 발생하는 지식재산권 이슈 중 하나입니다.
기업의 성장을 이끄는 핵심 기술이 직원에 의해 개발될 경우, 그 권리는 누구에게 귀속되는지를 명확히 이해해야 합니다.

“직원 A가 근무 중에 개발한 기술 특허는 회사 것인가, 개인 것인가?”

이 질문에 대한 답이 바로 직무발명 제도입니다.
이 글에서는 직무발명의 정의, 법적 요건, 보상 제도, 분쟁 사례 등을 통해
기업과 근로자가 반드시 알아야 할 직무발명의 모든 것을 정리해드립니다.

직무발명이란 무엇인가?

법적 정의와 핵심 요건

직무발명이란, 근로자, 공무원, 임원이 직무상 발명한 아이디어나 기술로서
그 발명이 사용자(회사)의 업무 범위에 속하거나, 계약상 발명 의무가 있는 경우를 말합니다.
이는 특허법 제2조 제1호의2에 명시되어 있으며, 회사가 일정 절차를 밟으면 그 권리를 승계할 수 있습니다.

직무발명의 3요소

• 발명자: 근로자, 공무원, 임원 등

• 발명의 성격: 직무 관련, 업무 중 발생

• 귀속 범위: 사용자 업무에 속함 또는 발명 의무 존재

직무발명과 자유발명, 그 차이는?

직무발명 여부 판단은 단순히 ‘회사에서 만들었는가’보다
‘업무 지시 및 계약상 의무가 있었는가’에 따라 결정됩니다.

직무발명의 권리 귀속 절차

회사가 직무발명을 자신의 이름으로 출원하기 위해선 아래 절차를 따라야 합니다.

1. 발명 보고

발명자는 회사에 서면 보고를 해야 하며, 보고 시점부터 4개월 이내에 회사는 승계 여부를 결정해야 합니다.

2. 승계 통지

회사는 서면으로 승계 의사를 통지해야 하며, 기한을 넘기면 권리는 발명자에게 돌아갈 수 있습니다.

3. 보상 지급

회사는 발명자에게 정당한 보상을 지급해야 하며, 이는 사내 규정 또는 계약에 명시하는 것이 바람직합니다.

직무발명 보상제도: 정당한 보상이 핵심

특허법 제15조: “사용자는 직무발명을 승계한 경우 발명자에게 정당한 보상을 해야 한다.”

보상의 종류

• 출원보상: 특허 출원 자체에 대한 보상

• 등록보상: 특허가 등록되었을 때 지급

• 실시보상: 특허를 활용해 수익이 발생한 경우 지급

보상 기준

• 발명의 경제적 가치

• 발명자의 기여도

• 회사의 이익 기여도 등

보상 기준이 명확하지 않으면 분쟁이 발생할 수 있으므로, 내부 발명보상 규정 제정이 필수입니다.

직무발명 분쟁 사례: 실제 판례로 보는 쟁점

사례 1: 퇴직 후 개인 명의 특허 출원

• 상황: 연구원이 퇴직 후 직무상 개발한 기술을 개인 명의로 출원

• 쟁점: 발명이 직무발명인지 여부

• 결과: 법원은 업무 중 발생한 기술로 판단, 회사에 권리 귀속

사례 2: 보상금 미지급으로 인한 손해배상 소송

• 상황: 회사가 직무발명을 등록했지만 보상금을 지급하지 않음

• 결과: 법원은 발명자에게 정당한 보상금 지급 판결

시사점: 직무발명은 발명자 보호와 회사의 기술 보호 사이의 균형이 중요합니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 회사에서 만든 모든 발명이 직무발명인가요?

아닙니다. 반드시 직무상 의무, 업무 관련성 등이 입증되어야 직무발명으로 인정됩니다.

Q2. 보상금을 주지 않아도 특허 등록은 가능한가요?

가능하지만, 보상금을 지급하지 않으면 민사 소송의 대상이 될 수 있습니다.

Q3. 발명자가 먼저 출원해도 문제가 되나요?

직무발명의 경우 발명자가 임의로 출원하면, 회사가 권리 반환 소송을 제기할 수 있습니다.

결론: 직무발명은 기술보호 전략의 핵심입니다

직무발명은 단순한 법률 용어가 아니라,
기술혁신을 이끄는 기업의 핵심 전략 요소입니다.

• 기업은 내부에 발명보고 절차, 보상 기준, 승계 프로세스를 명확히 구축해야 하며,

• 발명자는 자신의 권리를 이해하고 정당한 대우를 요구할 수 있어야 합니다.

기율특허법인의 직무발명 전문 컨설팅

기율특허법인은 다음과 같은 서비스를 제공합니다:

✅ 사내 발명규정 및 보상제도 설계
✅ 직무발명 분쟁 대응 자문
✅ 권리 귀속 관련 소송 대응 전략 수립
✅ 발명자 교육 및 가이드 제공

직무발명, 놓치면 법적 리스크, 잘 관리하면 기술자산의 시작입니다.

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