특허 분쟁 걱정 줄이는 법? 기업을 지키는 특허 모니터링 전략 5단계

1단계: R&D 착수 전, 특허맵(Patent Map) 분석

연구개발을 시작하기 전에 가장 먼저 해야 할 일은 특허맵 분석입니다.
특허맵을 통해 다음을 파악할 수 있습니다:

• 경쟁사가 어떤 기술 분야에 집중하고 있는지

• 해당 분야에서 특허 출원이 얼마나 활발한지

• 위험도가 높은 특허 밀집 영역은 어디인지

이 분석 결과를 기반으로, 기업은 안전하면서도 차별화된 연구 전략을 세울 수 있습니다.
특히 특정 경쟁사가 집중 투자하는 영역은 향후 분쟁 가능성이 높은 “경쟁 구역”이므로 각별한 주의가 필요합니다.

2단계: 관리해야 할 ‘핵심 특허’ 선별

특허맵 분석이 끝나면, 이제 우리 기술과 충돌할 가능성이 높은 경쟁사 특허를 선별해야 합니다.
특히 다음과 같은 특허는 집중 관리 대상입니다:

• 출원 계류 중이거나 심사 중인 특허

• 청구항 범위가 지나치게 광범위한 특허

• 유사 기술까지 포함할 가능성이 있는 특허

이러한 특허에 대해서는 정기적으로 법적 상태를 추적해야 하며, 필요 시 등록 저지 조치나 무효화 전략을 검토해야 합니다.

3단계: 신규 공개 특허 모니터링

R&D는 끊임없이 변화하는 과정입니다. 따라서 새로 공개되는 특허도 철저히 분석해야 합니다.

• 연구 과제별 맞춤 검색식을 설정

• 매주 신규 공개 특허 중 위험도 높은 건 선별

• 매월 모니터링 목록에 추가해 법적 상태 추적

이들 중 일부는 곧 등록되어 기업 활동을 제약하는 “미래 리스크”가 될 수 있습니다.

⚖️ 4단계: 등록된 특허의 영향 분석 및 대응

만약 경쟁사의 주요 특허가 등록된다면, 단순한 기술적 문제를 넘어 사업 전반에 영향을 줄 수 있습니다.
이때는 세 가지 단계를 거쳐 전략적으로 판단해야 합니다.

1. 회피 설계 가능성 분석

   • 등록 청구항과 우리 기술의 차별성 확인

   • 기술적 성능이 동등 이상 유지되는지 검토

2. 무효 가능성 검토

   • 선행기술 확보 여부 확인

   • 무효심판 전략 수립 및 시점 점검

3. 연구 과제 지속 여부 판단

   • 회피 설계와 무효화가 모두 어렵다면 과제 자체를 중단하거나 사업 전략을 변경