상표는 기업의 중요한 자산으로, 제품과 서비스의 정체성을 확립하고 시장에서의 경쟁력을 높이는 데 필수적인 요소입니다. 유럽연합에서 상표를 보호하기 위해서는 상표 등록이 필수적이며, 이를 통해 법적으로 상표권을 확보할 수 있습니다. 아래는 유럽연합에서 상표 등록에 관한 주요 정보를 정리한 안내문입니다.

1. 유럽연합 상표제도의 개요

유럽연합상표(EUTM)는 단일 상표 출원을 통해 유럽연합(EU)의 27개국 전체에서 법적인 상표 보호를 받을 수 있는 제도입니다. 출원 및 관리는 EUIPO(유럽연합 지식재산청)에서 담당하며, 상표가 등록되면 EU 전역에서 독점적 사용 권리를 가집니다.

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장점:
  • 단일 출원으로 27개국 통합 보호
  • 언어 및 행정 절차 간소화
  • 개별 국가 출원보다 비용 절감 효과 큼

2. 상표 보호 대상 국가

EUTM 등록 시 자동으로 보호되는 국가는 다음과 같습니다:
오스트리아, 벨기에, 불가리아, 크로아티아, 키프로스, 체코, 덴마크, 에스토니아, 핀란드, 프랑스, 독일, 그리스, 헝가리, 아일랜드, 이탈리아, 라트비아, 리투아니아, 룩셈부르크, 몰타, 네덜란드, 폴란드, 포르투갈, 루마니아, 슬로바키아, 슬로베니아, 스페인, 스웨덴

3. First-to-File 원칙

유럽연합은 선출원주의(First-to-File)를 따릅니다. 동일 또는 유사한 상표를 누가 먼저 사용했는지가 아니라, 누가 먼저 출원했는가가 권리 인정의 기준이 됩니다. 출원의 속도와 전략적 우선권 확보가 매우 중요
→ 경쟁사보다 먼저 상표를 확보해야 불필요한 분쟁을 예방할 수 있습니다.

4. 출원 절차 상세 설명

1. 출원서 제출
  • 온라인으로 EUIPO에 제출
  • 상표명, 상품/서비스 클래스 지정

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2. 형식 심사 (Formal Examination)
  • 출원서 요건 충족 여부, 수수료 납부 등 확인

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3. 실질 심사 (Substantive Examination)
  • 절대적 등록 요건만 심사함 (자세한 설명은 아래 참고)

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4. 공고 (Publication)
  • 제3자가 이의신청할 수 있도록 공식 공보에 약 3개월간 공개

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5. 이의신청 기간 (Opposition Period)
  • 기존 상표권자나 이해관계자가 이의 제기 가능

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6. 등록 및 보호 개시
  • 이의가 없거나 기각되면 등록 완료 → EU 전역에서 보호

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전체 소요 기간: 보통 약 4~6개월, 이의신청 발생 시 1년 이상 소요될 수 있음

5. 다중 클래스 출원 제도

유럽은 Nice Classification(니스 국제분류)를 채택하며, 한 건의 출원으로 여러 상품/서비스 분야(클래스)에 걸쳐 보호를 받을 수 있습니다.
예: “전자제품(클래스 9)”, “온라인 쇼핑몰 서비스(클래스 35)” 등
→ 기업 브랜드를 다양한 분야에서 일괄적으로 보호할 수 있어 관리 효율성이 높습니다.

6. 수수료 및 비용 구조

  • 기본 출원 수수료(1개 클래스 기준): €850
  • 2번째 클래스 추가: €50
  • 3번째부터는 클래스당 €150 추가
  • → 클래스 수가 많을수록 비용 증가

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EUIPO는 온라인 출원을 장려하기 때문에, 서면 출원은 비용이 더 높습니다.‭ ‭ ‭

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7. 양도 및 라이선스 활용

  • 양도: 등록 전후 모두 가능하며, 일부 클래스만 양도도 가능
  • 라이선스: 등록 전이든 후든 제3자에게 사용권 부여 가능

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유럽 시장에서 파트너 기업에 라이선스를 부여하거나, 브랜드 매각 시 전략적으로 활용 가능

8. 갱신 및 상표권 유지

  • 유효기간: 10년간 보호
  • 갱신 가능: 10년 단위로 무제한 갱신 가능
  • 절차: 간단한 온라인 갱신 신청 + 수수료 납부
  • → 서류 제출 불필요

9. 상표 표시 (™, ®)

유럽에서는 상표에 ™ 또는 ® 표시를 법적으로 강제하지 않지만,
분쟁 예방 및 상표 인지도 강화를 위해 사용을 권장합니다.
표시를 통해 상표권자가 누구인지 명확히 하여 일반 명사화 방지에도 효과적입니다.

10. 국제 상표 출원 – 마드리드 시스템

유럽은 마드리드 프로토콜에 가입되어 있으므로, EUTM을 기초로 WIPO를 통해 다수의 국가에 국제 출원이 가능합니다.
장점:

  • 출원/갱신 절차 일원화
  • 복수 국가 대상의 상표 보호 가능
  • 해외 진출 기업에게 시간과 비용을 대폭 절약

11. 이의신청과 상표 취소 이의신청 (Opposition)

  • 상표가 공개된 후 3개월 이내
  • 기존 상표권자 또는 이해관계자가 유사성, 혼동 가능성 등을 이유로 제기
  • 문서 심리 중심, 변호사/대리인 참여 많음

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▶ 유럽 상표는 이의신청이 매우 많은 편입니다. 이유는?
  1. 상표 심사에서 ‘상대적 사유’를 심사하지 않기 때문 (아래 참조)
  2. 등록되면 27개국에서 보호 → 타 상표권자에게 영향이 큼
  3. 유럽 기업들은 상표 감시 서비스를 통해 자동으로 이의신청을 준비

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상표 취소 (Revocation)
  • 등록 후 5년간 실사용이 없으면 누구든 취소 신청 가능
  • 악의적인 방어적 상표 등록 방지 목적

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심사하는 항목 (절대적 거절 사유):
  • 상표의 고유성 부족 (일반 명사, 기술적 표현 등)
  • 기만적 상표
  • 공서양속 위반 상표
  • 공공 기호(국기, 공공기관 마크 등)의 무단 사용

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심사하지 않는 항목 (상대적 거절 사유):
  • 기존 등록 상표와의 유사성, 혼동 가능성
  • 상표 침해 여부
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EUIPO는 기존 상표와의 충돌을 심사하지 않습니다.
→ 이는 제3자가 이의신청을 통해 해결해야 할 영역입니다.
→ 상표 출원 전 선행상표 검색이 매우 중요합니다!

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마무리 요약

유럽연합 상표 제도는 강력한 범유럽 보호를 제공하지만, 이의신청 리스크가 크고 자체 심사 범위가 제한적이므로 전략적인 접근이 필요합니다.

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  • 반드시 사전 유사상표 검색
  • 출원 후 공개기간 중 이의 대응 전략 마련
  • 필요 시 전문가의 자문을 받아 진행 권장

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