1. 중국 특허 출원이 중요한 이유

• 왜 중국 특허가 필요한가? 중국은 세계 최대 제조국이자 전 세계 수출입의 중심지로, 제품을 생산하거나 판매하고자 할 때 지식재산 보호를 위한 중국 특허 확보는 필수적입니다. 위조품 방지, 기술 보호, 라이선싱 등 다양한 목적에 활용됩니다.
• 중국 출원의 특징 vs 한국과의 차이점 중국은 실체심사에 상당한 시간이 소요되며, 공개 전에도 제3자의 정보제공 제도가 없습니다. 명세서 기재 요건이 엄격하며, 진보성 판단 기준이 한국보다 다소 보수적일 수 있습니다. 특허 외에도 실용신안 제도가 활발히 활용됩니다.

2. 출원 전 반드시 확인할 준비사항

• 중문 번역본의 정확성 원문 대비 번역본이 명확하지 않으면 기재불비로 거절될 수 있으므로, 전문 번역 또는 현지 로펌 확인이 필요합니다.
• 실용신안 vs 발명 특허 선택 기술 복잡성이 낮고 빠른 등록을 원할 경우 실용신안이 적합합니다. 단, 보호범위는 상대적으로 좁습니다.
• 선행기술조사 및 공개이력 검토 중국은 공개된 모든 정보를 선행기술로 간주하므로, 논문, 전시, SNS 노출 여부까지 철저히 점검해야 합니다.
• 선출원주의에 따른 조기출원 필요성 먼저 출원한 자에게 권리가 주어지므로, 국내 출원과 동시에 중국 출원을 고려하는 것이 안전합니다.

3. 중국 특허 출원 절차 한눈에 보기

• 직접출원 vs PCT 진입 중국 특허청(CNIPA)에 직접 출원하거나, PCT 국제출원 후 30개월 이내 진입할 수 있습니다.
• 제출서류 목록 중문 명세서, 청구항, 요약, 도면, 출원서, 위임장 등
• 심사 프로세스 (OA 대응 등) 발명 특허는 실체심사 청구 필요, 보정 및 의견서 제출 등 한국과 유사한 절차 진행
• 등록 후 연차료 관리 출원일 기준 매년 연차료 납부가 필요하며, 미납 시 권리가 소멸될 수 있습니다.

4. 중국 특허 제도만의 핵심 전략 포인트

• 실용신안과 이중출원 전략 동일 발명에 대해 실용신안과 발명 특허를 동시에 출원하여, 실용신안으로 빠르게 권리화하고 이후 발명특허로 대체할 수 있습니다.
• 조기공개 및 조기심사 제도 활용 조기심사를 통해 등록 기간을 단축할 수 있으며, 조기공개를 신청하면 공개 이후 조기심사 신청이 가능합니다.
• 기술보호 목적의 넓은 청구항 전략 침해 감지 및 경고장 활용을 위해 비교적 넓은 범위로 청구항을 설정하는 것이 유리합니다.

5. 실무에서 자주 묻는 질문 (FAQ)

• “중국 특허 등록에 얼마나 걸리나요?” 발명특허는 평균 24년, 실용신안은 612개월 내 등록됩니다.
• “중국에서 특허 침해 대응이 실효적인가요?” 행정단속, 민사소송 모두 가능하며, 위조품 유통 차단에 효과적입니다.
• “중국어 번역은 누가 하나요?” 기율특허법인은 현지 전문 로펌과 협업하여 기술 내용을 정확하게 전달할 수 있는 번역을 제공합니다.
• “실용신안도 강력한 보호 수단인가요?” 네, 중국 시장에서 실제로 실용신안만으로도 위조 방지 및 유통 차단에 실효성을 확보한 사례가 많습니다.

6. 중국 출원을 잘하려면? (실전 팁)

• 현지 로펌과의 긴밀한 협업 기율특허법인은 중국 현지 유력 로펌들과 협력 네트워크를 구축하고 있어, 신속하고 정확한 출원 및 심사 대응이 가능합니다.
• 출원 타이밍과 전략 수립 국내 출원 후 12개월 이내 우선권 주장 또는 PCT 진입을 놓치지 않는 것이 중요합니다.
• 현지 사정에 맞춘 권리 설계 유통 구조, 모방 가능성, 침해 대응 방식 등을 고려하여 실효성 있는 권리범위를 설계해야 합니다.

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기율특허법인은 수많은 중국 특허 출원 및 등록 경험, 중국 상표·디자인과의 연계 전략, 현지 로펌과의 긴밀한 협업을 통해 고객사의 중국 진출을 지식재산권 측면에서 강력히 지원합니다.