1. 나이지리아 특허 출원이 중요한 이유

왜 나이지리아 특허가 필요한가?
나이지리아는 **아프리카 최대 인구(2억 명 이상)**와 서아프리카 최대 경제 규모를 가진 국가로, 석유·가스, 농업, 식품가공, IT, 핀테크, 전자상거래, 통신 등 다양한 분야에서 기술 수요와 해외 기업 진출이 활발히 이루어지고 있습니다. 현지에서 특허권을 확보하면 정부 조달, 현지 기업 협력, 기술 수출 및 라이선싱 시 강력한 법적 보호 수단이 됩니다.

나이지리아 출원의 특징 vs 한국과의 차이점
나이지리아는 선출원주의 국가로, 등록형 특허 제도를 운영합니다. 즉, 대부분의 특허가 실체심사 없이 형식심사만으로 등록되며, 이후 분쟁 발생 시 사후심사 또는 무효심사로 검증됩니다. 한국과 달리, PCT 진입 불가, 아프리카 단일출원(OAPI/ARIPO)과도 무관, 공식 언어는 영어, 등록 속도 빠름 등의 특징이 있습니다.

2. 출원 전 반드시 확인할 준비사항

공식 언어: 영어 사용 가능
나이지리아는 영어를 공식 언어로 사용하므로, 명세서 및 청구항은 영어로 제출할 수 있어 번역 부담이 적은 국가입니다.

출원인 및 발명자 정보 준비
출원 시 출원인 및 발명자의 이름, 국적, 주소 등을 명확히 기재해야 하며, 외국인의 경우 나이지리아 현지 특허 대리인을 통해서만 출원할 수 있습니다.

우선권 주장 가능
나이지리아는 파리협약 가입국으로, 우선일로부터 12개월 이내 출원 시 우선권 주장 가능하며, 해당 증빙서류를 영어로 제출해야 합니다.

PCT 진입 불가
나이지리아는 PCT 미가입국으로, 국제출원 후 직접 진입이 불가능하며, 반드시 개별 국가 출원을 통해 특허를 확보해야 합니다.

3. 나이지리아 특허 출원 절차 한눈에 보기

직접출원만 가능

• 직접출원: 나이지리아 상업부 산하 특허청(FMIC) 또는 Nigerian IP Office에 제출
• PCT 진입 불가: 국제출원으로는 진입할 수 없으며, 별도 개별 출원이 필요

제출서류 목록
명세서, 청구항, 요약, 도면(해당 시), 출원서, 발명자·출원인 정보, 우선권 증명서(해당 시), 위임장

심사 프로세스 (등록형 제도)
출원 → 형식심사(결격 여부만 확인) → 보정 요청(필요 시) → 등록증 발행
등록까지 평균 소요 기간은 6~12개월이며, 실체심사는 진행되지 않습니다.

등록 후 유지 관리
특허는 출원일 기준 최대 20년간 유효하며, 등록 후 매년 연차료 납부가 필요합니다. 연차료 미납 시 권리 소멸.

4. 나이지리아 특허 제도만의 핵심 전략 포인트

형식심사 위주의 등록형 제도 활용
출원 후 실체심사를 거치지 않기 때문에, 명세서 및 청구항 구성 시 권리 범위를 충분히 확보해두는 것이 중요합니다. 사후 분쟁 대비를 위해 기술적 효과와 실시예를 상세히 포함해야 합니다.

PCT 진입이 불가능하므로 개별출원 전략 필요
글로벌 전략 수립 시, 나이지리아는 반드시 개별 국가로 출원해야 하며, 다른 아프리카 국가들과 달리 ARIPO나 OAPI를 통한 보호도 적용되지 않습니다.

우선등록 가능성 높음 → 빠른 등록 원할 경우 유리
형식요건만 충족되면 등록까지 수개월 내 완료될 수 있어, 기술 유출 위험이 높은 경우 사전등록 전략으로 효과적입니다.

SW·BM 발명도 권리화 가능성 존재
소프트웨어 및 비즈니스모델 발명도 기술적 구현과 시스템 작동 방식이 명확히 기재되어 있으면 등록이 가능하며, 실체심사 미진행 특성상 넓은 권리 범위를 확보할 기회가 있습니다.

5. 실무에서 자주 묻는 질문 (FAQ)

“나이지리아는 영어 출원이 가능한가요?”
네. 공식 언어는 영어이며, 모든 서류를 영어로 작성하여 제출할 수 있습니다.

“PCT 출원을 통해 진입할 수 있나요?”
아니요. 나이지리아는 PCT 미가입국으로, 반드시 개별 출원해야 합니다.

“등록까지 얼마나 걸리나요?”
보통 6~12개월 이내에 등록됩니다. 심사 기간이 짧고 절차가 간단한 편입니다.

“SW나 BM 발명도 등록이 가능한가요?”
기술적 구현이 명확하면 등록 가능합니다. 다만, 분쟁 대비를 위해 명세서에 기술 효과와 구체적 시스템 구조 기재가 필요합니다.

6. 나이지리아 출원을 잘하려면? (실전 팁)

청구항을 넓게 구성하되 법적 논리성을 유지할 것
실체심사가 없는 만큼, 초기 청구항에서 가능한 넓은 권리 범위를 확보하되, 무효 가능성이 없도록 논리적 완결성을 확보해야 합니다.

PCT 진입이 안 되므로 출원 시점 관리 필수
글로벌 전략을 수립할 때, PCT를 통해 진입 가능한 국가들과 출원 전략을 분리하여 관리해야 합니다.

사후 분쟁을 대비한 명세서 구성이 중요
실시예, 기술 배경, 발명의 차별성 등을 명확히 기술해두면 추후 무효심사 또는 라이선스 협상 시 유리하게 작용할 수 있습니다.

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